Estudo revela que a Lua está encolhendo e causaria terremotos que durariam horas no futuro

A Lua está experimentando um fenômeno de contração, conforme revelado por cientistas em um recente estudo que levanta preocupações sobre o impacto dessa diminuição na exploração humana do único satélite natural da Terra.

O encolhimento lunar é um fenômeno em curso Dada a vital importância da presença da Lua para o equilíbrio terrestre, a investigação sobre seu comportamento é contínua, meticulosa e pontual. De acordo com os achados publicados na revista ‘The Planetary Science Journal’, ao longo de bilhões de anos, a Lua encolheu gradualmente, comparável à transformação de uma uva em uma passa.

O estudo intitulado ‘Tectônica e Sismicidade da Região Polar Sul Lunar’ ressalta que a redução na circunferência lunar resultou em formações de falhas e dobras em sua superfície. Essas mudanças representam uma ameaça potencial para projetos de exploração lunar, como o Artemis 3, a primeira missão humana da NASA ao Polo Sul Lunar, programada para 2025.

Os terremotos lunares: uma consequência do encolhimento? A pesquisa destaca danos notáveis na região polar lunar, sugerindo que o encolhimento lunar está associado a uma intensa atividade sísmica. Essa atividade sísmica pode resultar em terremotos lunares que variam em duração, podendo durar horas ou, alertam os cientistas, até uma tarde inteira.

A instabilidade na superfície do polo sul lunar apresenta um desafio significativo para a missão, que representa o primeiro retorno da humanidade à superfície lunar em mais de meio século.

Os cientistas identificaram características nas falhas localizadas nessa área semelhantes às deixadas por terremotos lunares anteriores, indicando que essas falhas estão ativas e provavelmente produzindo terremotos lunares à medida que a Lua continua a esfriar e encolher gradualmente.

Thomas Watters, um dos autores do estudo, alerta: “Nossa análise oferece as primeiras evidências de que essas falhas estão ativas e podem gerar terremotos lunares, especialmente à medida que a Lua continua a esfriar e encolher. Alguns desses eventos podem atingir uma magnitude considerável, chegando a cerca de cinco na escala Richter”.

As deformações substanciais causadas pelo encolhimento lunar na superfície do satélite representam uma ameaça iminente para qualquer plano de assentamento humano, conforme lamentam os especialistas. O estudo estima que a Lua tenha encolhido aproximadamente 50 metros em circunferência ao longo das últimas centenas de milhões de anos à medida que seu núcleo esfria.