Jovem engenheiro cria motocicleta movida a hidrogênio a partir de água e cana-de-açúcar

Vikrant Subhash Pawar, um jovem engenheiro de origem indiana, desenvolveu uma motocicleta inovadora que utiliza uma combinação de hidrogênio e etanol como combustível. Sua criação ganhou destaque ao ser selecionada para participar do prestigiado concurso James Dyson Award. A motocicleta projetada por Pawar não apenas promete uma redução significativa nas emissões de gases poluentes, mas também se apresenta como uma alternativa sustentável e eficiente aos combustíveis convencionais.

O protótipo da motocicleta de Pawar é alimentado por um combustível composto de hidrogênio e etanol, derivado de água e cana-de-açúcar. O etanol é obtido através da fermentação do caldo da cana, enquanto o hidrogênio é produzido por meio da eletrólise da água, utilizando água “0-TDS” e hidróxido de potássio como eletrólitos. Esse processo envolve a separação dos átomos de oxigênio e hidrogênio por meio de corrente elétrica.

Com uma velocidade máxima entre 70 e 75 km/h, a motocicleta é capaz de percorrer entre 50 e 55 km por litro de combustível. O desenvolvimento do veículo levou dois anos e resultou em um design que não apenas é eficiente em termos de combustível, mas também amigável ao meio ambiente.

Pawar realizou modificações específicas no motor e no carburador para adaptá-los a esse novo tipo de combustível. A motocicleta utiliza um motor de combustão interna quatro tempos de 100 cm³ e um carburador especializado para lidar com o etanol. Após a partida com etanol, um alternador produz eletricidade 12V 3A, necessária para gerar gás hidrogênio que se mistura ao etanol na câmara de combustão. A potência calorífica dessa mistura é de 34,78 kJ/g, e Pawar utilizou placas de aço inoxidável 316L em seu projeto.

Diferentemente da gasolina, o combustível hidrogênio-etanol é menos prejudicial ao meio ambiente. O etanol, proveniente de fontes vegetais, é considerado uma fonte de energia renovável. Sua produção envolve a moagem e filtração da cana-de-açúcar para obtenção do caldo, seguida por um processo de fermentação e destilação que concentra o etanol a mais de 95%, a partir de uma solução que contém entre 10 e 15% desse composto.

Antes do uso, o etanol é testado para garantir 99,98% de pureza. Por sua vez, o hidrogênio é produzido sem a necessidade de fontes externas de energia, além da água utilizada.